御使いは彼らに言った。「恐れることはありません。見なさい。私は、この民全体に与えられる、大きな喜びを告げ知らせます。今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。…」 ルカ２章10-11節 (p.110)
序 論)当時のローマ皇帝の出した人口調査の勅令に従い、ヨセフとマリアは、普段暮らしていたナザレからベツレヘムに行きました。マリアは臨月を迎えていましたが、「宿屋には彼らのいる場所がなかった」(7)ので、主イエスは家畜小屋の「飼葉桶」で誕生されました。
その晩、ベツレヘム近くの野原で羊の群れの番をしていた羊飼いたちは…
本 論）
１．御子の御誕生を告げられた
静かな夜でしたが、突然、まぶしい光が辺りを照らし、 御使い(天使)が現われました。羊飼いたちは驚き、恐れます。(9)
御使いは、「恐れることはありません。…大きな喜びを告げ知らせます。」と言い、「…あなたがたのために救い主がお生まれになりました。…」と告げました。(10-11)
当時、羊飼いは貧しく、人口調査の対象にもされないほどに身分の低い者とされていました。宗教指導者たちからは汚れた人々とみなされ、神殿に礼拝に行くこともできませんでした。
でも、神様はそんな羊飼いたちに、救い主の御誕生の知らせを一番先に届けて下さいました。
御使いが「すべての民に与えられる大きな喜び…」と告げたように、父なる神様からの最高の愛の贈り物である御子イエス様をすべての人に与えられたのです。その知らせを最初に聞いた「全人類の代表」が羊飼いたちでした。
続いて、「天の軍勢」(13)、数えきれないほどの御使いが現われ、神様を賛美する大合唱が始まりました。「いと高き所で、栄光が神にあるように、地の上で、平和がみ心にかなう人々にあるように。」(14)
２. 御子を自分の目で見、証しした
御使いたちが去ると元の静けさが戻りました。羊飼いたちは「さあ、ベツレヘムまで行って、主が私たちに知らせてくださったこの出来事を見届けて来よう。」と互いに語り合いました。(15) そして急いでベツレヘムに出かけ、
御使いの言葉通り、飼葉桶に眠る赤ん坊を探し当てました。 (16)
彼らは、御使いから聞いたことを、マリアやヨセフや町で会った人たちに伝えました。(17)
人々はこのことを聞いて驚きましたが、マリアは、「これらのことをすべて」心に留めて、思い巡らしていました。 (18-19)
彼女には、10ヶ月ほど前に聞いた御使いガブリエルの 言葉を、もう一度深い畏れをもって、思い起していたことでしょう。(ルカの福音書1章30-33節p107)
羊飼いたちは神様を心から賛美しながら帰っていきました。(20) 羊飼いたちが帰って行ったベツレヘム郊外の野原も仕事も今までと変わりはありません。でも、神様が私たちを愛し、顧みて下さった、そして御子イエス様を与えてくださったという喜びと共に神様を信じて生活していったことでしょう。
羊飼いたちは御使いの知らせを聞くまでは、自分たちは神様から遠い者だと思っていたかもしれません。彼らの生涯に一度しかない特別な夜もいつもと同じように羊の番をしていました。
でも、神様の方から彼らを訪ねて来られ、御使いを通して御声をかけられたのです。その言葉を聞いて羊飼いたちはすぐ御子イエス様のもとに向かい、救い主(キリスト)にお会いすることができました。
神様は、今も、聖書を通して私たちに語りかけられ、イエス様が、神の御子、救い主であることを告げ知らせておられます。
結 論)御使いは羊飼いたちに、救い主イエス様の御誕生は「あなたがたのため」の救いの出来事だと告げました。(11)
神様は「あなたのために」、私たち一人ひとりのためにも救い主を送ってくださったのです。主イエスは、十字架の死と復活によって私たちを罪から救い、私たちと共に生きてくださるためにこの地上に来てくださいました。それが御使いの告げた「大きな喜びの知らせ」です。
イエス様は主、神ご自身であり、私たちのキリスト(救い主)です。
主イエスの御降誕を共に喜び賛美するこのクリスマスのとき、イエス様を神の御子、救い主と信じ、心に受け入れ、神様の愛の注ぎを受け、キリストに従う道を歩んでまいりましょう。
