ところが、彼らがそこにいる間に、マリアは月が満ちて、 男子の初子を産んだ。そして、その子を布にくるんで飼葉桶に寝かせた。宿屋には彼らのいる場所がなかったからである。ルカ２章６-７節 (p.110)
序 論)ローマ帝国の初代皇帝アウグストゥス(1)は、ユリウス・カエサル(ジュリアス・シーザー)亡き後の内戦を鎮圧して、「ローマの平和」を確立した人物です。この人の成し遂げたローマ帝国統一と交通網の整備のおかげで、後に使徒パウロたちが、ギリシア、ローマまで自由に旅をしてキリストの福音を伝えることができました。
主イエスは、この皇帝アウグストゥス(オクタヴィアヌス)(BC63-AD14、在位BC27-AD14)の治世の時代に、地上に誕生されました。ご降誕の経緯と私たちに示されることは…
本 論）
１．神様の御手による導き
皇帝アウグストゥスが「全世界の住民登録をせよとの勅令」(1)を出しました。その目的は、ローマ帝国内の住民登録と人頭税の課税、そして戦時における徴兵のためでした。
その勅令によって、ガリラヤのナザレに住んでいたヨセフとマリアは、遠いユダヤのベツレヘムまで旅をしました。
それは約140キロメートルの道のりであり、身重の体のマリアにとっては困難な旅だったことでしょう。(3-4)
旧約聖書の中でキリスト(救い主)はダビデの子孫として生まれ、「ダビデの町」(4)ベツレヘムに生まれると預言されています。(サムエル記第二 ７章12-13節p551
預言者ナタンがユダヤの王ダビデに告げた言葉)
(ミカ書５章２節p1586)
すなわち皇帝の勅令とヨセフの行動とは、図らずも神様のご計画と導きの中で旧約聖書の預言を成就することにつながっていきました。
皇帝アウグストゥスやシリアの総督キリニウス(2)は、ヨセフとマリアのことは全く知りませんでした。しかし、神の御手は当時の権力者を通して、救い主がベツレヘムで誕生されるように導かれたのです。
このことを通しても示されているように、世界の歴史やすべてのことを本当に支配し、導き、用いておられたのは主なる神様なのです。神様は今も、私たちに働きかけ、それぞれの人生の歩みも目に見えない御手をもって導いておられるのです。
２. 低きに降られた神の御子
「月が満ちて」(6)は、マリアが臨月に入ったことを示すと共に、神様の約束の成就、神の時の到来をも指し示しています。
救い主は「飼葉桶」(7)で誕生されました。当時のそれは、石の床を掘った浅い穴であったと言われています。誰もそこに真の王、救い主がお生まれになったとは思わない低い貧しい場所から主イエスのご生涯は始まりました。
父なる神様と共におられた御子が、その栄光の座を捨てて、最も低いところにお生まれになったのです。それは、人間としてすべての苦しみを体験され、貧しい者、取るに足りないと思われていた者、弱い者たちを訪ねて行かれるためでした。
では、なぜ救い主の誕生が「飼葉桶」だったのでしょうか。それは「宿屋には彼らのいる場所がなかったから」(7)でした。(当時の宿屋(「客間」(口語訳))は、１階を家畜用のスペース、２階を客間としていました。)
「場所がなかった」という言葉はイエス様が来られた「この世」や人の心を象徴しています。当時のイスラエルのほとんどの人たちは主イエスを神の御子、救い主として受け入れませんでした。そして、主イエスを十字架に追いやったのです。このように「飼葉桶」は、主イエスがこれから歩まれるご生涯と、その最後の十字架の死を暗示しています。
「この方(イエス)はご自分のところ(ユダヤの国)に来られたのに、ご自分の民(イスラエルの民)はこの方を受けいれなかった。」 (ヨハネによる福音書１章11節p175)
結 論) イエス様は、私たちを罪から救うために最も低い十字架にまで降って下さいました。
しかし、父なる神様はイエス様を死から復活させられ、永遠の神の御子、救い主としてお立てになったのです。(ピリピ人への手紙２章6-11節p396)
復活され、今も生きておられるイエス様は、私たち一人ひとりを訪ね、心の戸を叩いておられます。
「しかし、この方を受けいれた人々、すなわち、その名を信じた人々には、神の子どもとなる特権をお与えになった。」 (ヨハネによる福音書１章12節p175)
心を開き、「イエス様、あなたを信じ、心に受け入れます。私の心にお宿り下さい」と告白し、心の王座(中心)にお迎えしましょう。
(参考)
July (英語の７月)(ジュリアス・シーザーの出生月になむ)
(ユリウス・カエサル BC100-44年)
August(英語の８月)(ローマ帝国初代皇帝オクタヴィアヌスの尊称であるアウグストゥスより)
(オクタヴィアヌス BC63-AD14年)
(アウグストゥスはラテン語で「尊厳ある者」という意味)
ウィリアム・シェークスピア(イングランドの劇作家) (1564-1616)
『ジュリアス・シーザー』『アントニウスとクレオパトラ』
